Lupus Eritomatoso

Definición    Volver al comienzo
Es un trastorno autoinmune inflamatorio y crónico que puede afectar muchos sistemas de órganos incluyendo la piel, articulaciones y órganos internos.

Causas, incidencia y factores de riesgo    Volver al comienzo

Normalmente, el sistema inmunológico controla las defensas del cuerpo contra la infección. En el caso del lupus eritematoso sistémico (LES) y otras enfermedades autoinmunes, estas defensas se vuelven contra el cuerpo y las células inmunes anómalas atacan a los tejidos. Es posible que se produzcan anticuerpos que pueden reaccionar contra las células, órganos y tejidos del cuerpo, lo cual lleva a las células inmunes a atacar los sistemas afectados, produciendo enfermedad crónica (a largo plazo).

No se conoce completamente el mecanismo ni la causa de las enfermedades autoinmunes, pero los investigadores sospechan que se presentan después de una infección con un organismo que se parece a proteínas particulares en el cuerpo, que posteriormente son confundidas con dicho organismo y elegidas por error como blanco de ataque.

La enfermedad afecta 9 veces más a la mujer que al hombre y puede presentarse a cualquier edad, pero aparece con mayor frecuencia en personas cuyas edades están comprendidas entre los 10 y 50 años. El LES puede también ser causado por ciertos medicamentos, en cuyo caso se conoce como lupus eritematoso inducido por medicamentos y generalmente es neutralizado cuando se suspende el medicamento.

El curso de la enfermedad puede variar desde un padecimiento episódico leve hasta grave y mortal. Los síntomas también varían ampliamente con el individuo y se caracterizan por períodos de remisiones y exacerbaciones de los mismos. En su etapa inicial, puede estar comprometido sólo un sistema orgánico, pero posteriormente otros órganos pueden verse comprometidos. Se pueden observar las siguientes manifestaciones del sistema orgánico, pero también son posibles otras:

MÚSCULOS Y HUESOS:
Casi todas las personas con LES presentan dolor articular y la mayoría desarrolla artritis. Las articulaciones frecuentemente afectadas son las de los dedos de las manos, las manos, las muñecas y las rodillas. La muerte del tejido óseo puede ocurrir en las caderas y los hombros y constituye frecuentemente una causa de dolor en esas áreas.

PIEL:
Una erupción en "mariposa" en las mejillas y en el puente nasal afecta a casi la mitad de las personas que presentan LES y generalmente empeora con la luz del sol. Una erupción más difusa puede aparecer en otras partes del cuerpo que se exponen al sol y también se pueden presentar otras lesiones de piel o nódulos.